Никелът е преходен метал, лъскав, сребристобял със злато, твърд при стайна температура, с точка на кипене 2730 градуса и точка на топене 1455 градуса. Той е феромагнитен, твърд, устойчив на корозия и ръжда и ковък. Тъй като никелът се среща естествено, той трябва да се добива от земята. Никелът се получава главно чрез добивна металургия. Добивната металургия е процес на извличане на желани метали от руди и тяхното рафиниране, за да направят извлечените метали по-чисти.
1. Класификация на никела
Поради желаните си свойства никелът често се комбинира с други елементи за образуване на сплави. Някои легиращи материали включват, но не се ограничават до: хром, кобалт, мед и желязо. Най-разпространената никелова сплав е неръждаемата стомана. Състои се главно от желязо, 18 процента хром и 8 процента никел. Често срещаните са Hastelloy, Inconel Alloy, Invar Alloy и Monel Alloy.
2. Приложение на никел
Основната цел на никела е да се комбинира с желязо, мед, хром и други метали за образуване на сплави с устойчивост на висока температура, устойчивост на корозия, нисък коефициент на топлинно разширение, добра пластичност, висока якост на опън, добра ковкост и добра проводимост. Никеловите сплави се използват главно в авиационната, морската, химическата, медицинската и енергийната промишленост. Продукти като цветни телевизори, комуникационно оборудване, хирургически инструменти, горивни камери и дискове на турбинни двигатели са направени от никел и никелови сплави. Чистият никел може също да се използва в галванични и свързващи агенти.
3. Недостатъци на никела
Никелът се среща в природата и може да бъде получен само чрез добив. Отрицателните последици от добива ще се отразят на природната и човешката среда. Освен това никелови сплави като Inconel са трудни за формоване и разходите за тяхната поддръжка не са ниски.
В заключение, никеловите продукти са много издръжливи и 100 процента рециклируеми и са жизненоважни в строителството и определено оборудване, използвано в индустрии като енергетиката и комуникациите. Той е здрав, устойчив на корозия, хигиеничен и полезен в медицинската индустрия. Рядко използван в най-чистата си форма, никелът често се комбинира с други метали за образуване на сплави, които осигуряват пластичност и здравина при високи температури.
