Сплавта на основата на кобалт е твърда сплав, която е устойчива на различни видове износване и корозия, както и на високотемпературно окисление. Той използва кобалт като основен компонент и също така съдържа значително количество никел, хром, волфрам и малко количество легиращи елементи като молибден, ниобий, тантал, титан, лантан и понякога желязо. Сплави на основата на кобалт могат да се използват за производство на заваръчни телове, отливки и изковки и др. в зависимост от състава на сплавта. Това, за което говорим днес, е главно ролята на сплавите на базата на кобалт в медицината.
Медицинските метални материали, които са по-често срещани в живота, обикновено се използват в различни аспекти, като хирургично помощно оборудване, изкуствени органи, твърди тъкани, меки тъкани и т.н., и се използват широко. Въпреки това, основният проблем при прилагането на биомедицински метални материали е дифузията на метални йони в околните тъкани поради корозия във физиологичната среда и влошаване на свойствата на самия имплантантен материал. Първият може да причини токсични странични ефекти, а вторият често води до повреда на импланта. Медицинските сплави на базата на кобалт се използват широко в производството на ортопедични импланти поради техните две основни характеристики устойчивост на износване и устойчивост на корозия. Има два основни вида медицински сплави на базата на кобалт: сплави кобалт-хром-молибден и сплави кобалт-никел-хром-молибден.
Кобалтово-хромовата сплав първоначално е била използвана като аерокосмически материал. По-късно, поради добрата си устойчивост на износване, устойчивост на корозия и висока якост, той се използва широко в компонентите на ставната повърхност и носещите компоненти на изкуствените стави. В същото време, поради добрата си биосъвместимост, той е и често използван материал за зъбни импланти.
Сплавта кобалт-хром-молибден и сплавта никел-хром-молибден са варианти на сплавта кобалт-хром. Първият често се използва за отливки и е по-лесен за оформяне, докато вторият обикновено е горещо кован и често има по-добра устойчивост на корозия. Тези две сплави имат допълнителни медицински приложения от широко разпространената кобалтово-хромова сплав и имат отлична биосъвместимост. Те имат висока якост на опън и добра твърдост и могат да осигурят стабилна механична опора. От друга страна, тези две сплави имат висока якост, ниска чувствителност на прорези и отлична устойчивост на умора.
Хромът в сплавта може да образува плътен оксиден слой върху повърхността на сплавта, което може да подобри корозионната устойчивост на сплавта. Хромният елемент може също да образува карбиди, които имат висока твърдост и могат да подобрят здравината на матрицата и устойчивостта на износване на сплавта. Молибденовият елемент в сплавта е разтворен в матрицата и може да се превърне в пречка за дислокационния поток, като по този начин подобрява здравината на матрицата.
